Om boken: år / I utkanten av galaxen har det dyra robotstyrda autonoma rymdskeppet "Cancer" gått sönder och kan inte lämna den livlösa planeten, snurrar ensam nära en avlägsen stjärna. Innan sammanbrottet lyckas Cancer skicka en rapport till jorden om upptäckten av fyndigheter av sällsynta metaller som inte finns på jorden. Ett team av pionjärer skickas för att hjälpa roboten, som står inför flera viktiga uppgifter. Men vem visste att ett enkelt flyg skulle visa sig vara en enkelbiljett?.